Between Steps (2026)

 

12 episodios | Disney+

Sabía que Between Steps iba a gustarme. Es uno de esos kdramas que, por su planteamiento y por el tipo de historias que cuenta, suelen encajar bastante con mis gustos. Pero lo que no esperaba era que el primer episodio me dejara tan completamente inmersa en la historia. Desde el primer encuentro de sus protagonistas en el metro hasta los acontecimientos que van sucediendo después, todo consiguió captar mi atención.

⛔Esta reseña puede contener trazas de spoiler⛔

Y es que la serie empieza poniendo sobre la mesa cuestiones que no pasan precisamente desapercibidas. El incidente que afecta a una de las amigas de Youjin, la claridad con la que tanto ella como Minjae identifican una situación de abuso sexual, incluso cuando se produce dentro de una relación de pareja, o esa profesora tan desagradable que termina haciendo que Youjin se cuestione si realmente quiere seguir el camino académico que tenía previsto para su futuro. También me gustó especialmente una reflexión de Minjae: todos tenemos cosas, secretos, debilidades y partes de nuestra vida que ni siquiera compartimos con nuestros amigos, y eso es perfectamente respetable.

Con semejante comienzo, tenía claro que este kdrama iba a ser de los míos. ¡Y qué ganas de seguir descubriendo por dónde nos llevaría!

La historia nos presenta a Park Minjae (Choo Young-woo), un estudiante de doctorado en Ingeniería Mecánica que lleva diez años en remisión de un cáncer de hueso, un osteosarcoma que le hizo perder una pierna y truncó su prometedora carrera como nadador. A pesar de todo, ha conseguido reconstruir su vida y encontrar un nuevo propósito en la investigación y la robótica. Es un chico inteligente y reservado que intenta mantener sus emociones bajo control y protegerse de aquello que pueda hacerle daño.

Por otro lado tenemos a Lim Youjin (Kim So-hyun), licenciada en Diseño y Moda, que se encuentra en una encrucijada. Tiene que decidir si continúa su formación académica o se incorpora al mundo laboral. Sin tener demasiado claro qué quiere hacer con su futuro, acabará encontrando un camino inesperado en el laboratorio de robótica de la Universidad de Seohan. Y será precisamente allí donde volverá a encontrarse con Minjae, aquel desconocido con quien había coincidido una mañana en el metro.

Hasta aquí, todo parece encaminado hacia una bonita historia de amor. Pero, como suele ocurrir, las cosas no serán tan sencillas.

Y aquí es donde mi relación con la serie empieza a tener algunos altibajos.

Al llegar al cuarto episodio me quedé un poco descolocada, especialmente con su final. Quizá porque esperaba que la relación evolucionara de una manera más pausada, pero aquel beso me hizo pensar que los acontecimientos iban a tomar velocidad antes de lo previsto.

También hubo determinadas reacciones de Youjin que me costaron bastante de entender. Recuerdo especialmente el momento en que se pone a llorar sobre el muñón de Minjae. Entiendo que la situación es dolorosa, que puede producir tristeza y que ella está intentando procesar todo lo que supone la discapacidad de alguien a quien empieza a querer, pero su reacción me resultó incómoda. Desde mi punto de vista, estaba poniendo a Minjae en una situación todavía más difícil, cuando precisamente él es quien tiene que convivir con esa realidad.

Y es que los dos protagonistas arrastran sus propias inseguridades, aunque las manifiestan de maneras muy diferentes.

Youjin tiene un importante complejo de inferioridad, muchas dudas sobre sí misma y una necesidad de sentirse aceptada que condiciona buena parte de sus decisiones. Minjae, por su parte, ha construido una auténtica armadura alrededor de sus sentimientos. Su enfermedad, la pérdida de su pierna y todo lo que ha vivido le han enseñado a protegerse. No quiere que los demás sufran por él, pero tampoco sabe cómo mostrar sus miedos, sus debilidades o sus momentos de tristeza sin sentir que está exponiendo demasiado de sí mismo.

Y creo que ahí está una de las claves de esta historia.

A medida que avanzan los episodios, la pareja empieza a dar la sensación de que no está en la misma sintonía. Hay momentos en los que parece que el barco hace aguas incluso antes de salir del puerto. Sus formas tan distintas de entender las relaciones, las diferencias entre sus familias y sus respectivos entornos sociales, las inseguridades personales, las discapacidades físicas y emocionales, los proyectos de futuro que parecen llevarlos por caminos diferentes... Todo se va acumulando y hace que, como espectadora, te preguntes si realmente esta relación tiene futuro.

¿Hay también una cierta dosis de egoísmo en sus comportamientos? Es algo que me he preguntado en más de una ocasión. A veces no terminaba de comprender determinados desencuentros y me parecía que detrás de algunas decisiones había demasiado miedo a sufrir de nuevo o a salir herido si la relación no funcionaba. Aunque, pensándolo bien, ¿no son también reacciones bastante humanas?

Creo que Minjae no quiere que Youjin tenga que cargar con más dificultades de las que él mismo puede controlar. Le cuesta gestionar sus miedos, sus momentos de tristeza y todo aquello que su enfermedad ha dejado en su vida. No quiere convertirse en una carga para ella, ni que tenga que renunciar a sus propios proyectos o enfrentarse a situaciones que quizá no desea. Y, en lugar de compartir esas preocupaciones y dejar que sea ella quien decida, termina utilizando esos temores como argumento para alejarla.

Pero Youjin también tiene que aprender algo importante: ella es la única dueña de su vida y de sus decisiones. No necesita que Minjae decida por ella qué puede o no puede asumir, del mismo modo que él tiene que aprender que mostrarse vulnerable no significa que tenga que enfrentarse solo a todo lo que le sucede.

Mientras tanto, el profesor de Matemáticas, Jihoon, va ganando protagonismo casi sin hacer ruido. Ese tercer vértice del triángulo amoroso que al principio parecía bastante secundario acaba ocupando su espacio y añadiendo algún que otro elemento más a los desencuentros de nuestros protagonistas.

En definitiva, Between Steps nos presenta a personas auténticas, con sus contradicciones, sus miedos, sus inseguridades y unas reacciones que no siempre son las que nos gustaría ver. No son personajes perfectos ni tienen siempre la respuesta adecuada. Se equivocan, se protegen demasiado, se hacen daño y, en ocasiones, les cuesta muchísimo expresar lo que realmente sienten.

Y eso es precisamente lo que me ha gustado de esta historia: su mirada bastante cotidiana sobre las relaciones y sobre las dificultades que aparecen cuando dos personas intentan construir algo juntas sin haber resuelto todavía sus propios conflictos.

Una mención especial para su director, Ahn Pan-seok, responsable también de The Midnight Romance in Hagwon. Curiosamente, con aquel drama tuve una experiencia como espectadora bastante parecida a la que he tenido con Between Steps. Hubo momentos en los que los desencuentros de la pareja protagonista me parecieron un tanto absurdos y me costó conectar con algunas de sus decisiones. Sin embargo, ahora que ha pasado un tiempo, cuando pienso en The Midnight Romance in Hagwon, me queda un recuerdo muy bonito de aquel drama. Quizá sea una de esas historias que ganan con la distancia y que terminan dejándote una sensación mucho mejor de la que tenías mientras las estabas viendo. Veremos si con Between Steps me sucede algo parecido.

Mención especial también para la OST, que me ha parecido de lo mejor de este año. ❤️

La selección musical es una auténtica maravilla. Me ha encantado encontrar canciones de artistas como The Restless Age, Margaret Glaspy y Rachael Yamagata, con ese sonido tan particular que acompaña y envuelve la historia sin necesidad de imponerse. Además, Choo Young-woo interpreta una de las canciones de la banda sonora, A Vow of Love. Una OST que merece mucho la pena escuchar también fuera de la serie.

Y llegamos al final. Tengo que reconocer que durante algunos episodios tuve la sensación de que esta historia no iba a terminar bien. Había tantos obstáculos, tantos desencuentros y tantas cosas que parecían jugar en contra de la pareja que llegué a pensar que los guionistas nos estaban preparando para un desenlace bastante más amargo.

Pero, afortunadamente, tenemos final feliz. ¡Menos mal! Y, aunque me habría gustado conocer un poquito más de ese futuro, también reconozco que dejarlo a nuestra imaginación nos da libertad para fabular lo que más nos guste.

Mi valoración

Between Steps ha sido, en conjunto, una serie que he disfrutado. Un slice of life con una historia romántica que se aleja un poco de los caminos más convencionales para hablarnos de las inseguridades, la discapacidad, las expectativas familiares, los proyectos personales y, sobre todo, de lo complicado que puede resultar dejar que alguien entre en nuestra vida cuando tenemos tantas cosas que nos cuesta compartir.

Quizá no he comprendido todas las decisiones de Youjin y en algunos momentos he tenido mis más y mis menos con la pareja, pero eso no me ha impedido conectar con la historia.

Me quedo con Minjae, con su manera de protegerse, con esa fortaleza que a veces esconde demasiada fragilidad y con la idea de que todos tenemos nuestras propias batallas, aunque no siempre sean visibles para los demás.

Y, por supuesto, con una banda sonora maravillosa.

Un kdrama de esos que te acompañan durante varias semanas, que te hacen sonreír, enfadarte un poquito con sus protagonistas y sufrir por ellos, pero que finalmente te dejan con una sensación agradable.

Una historia sobre aceptar las propias vulnerabilidades y entender que amar a alguien también significa dejarle elegir.

By Jemmssi

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Si te ha gustado el trabajo de Choo Young-woo en  este drama te invito  a descubrirlo en un rol totalmente diferente, como médico residente de urgencias en The Trauma Code: Heroes on Call.